Invaincus les Bleus espèrent le rester encore quelques jours, cela signifierait l’opportunité de remporter une médaille qui consacrerait le projet et le travail engagé par le nouveau sélectionneur et son staff. Histoire aussi de maintenir la tradition : depuis le début du 21e siècle, l’équipe de France n’a jamais connu deux compétitions de suite sans remporter de médaille ! Une série impressionnante depuis le creux entre le bronze Mondial de 1997 (au Japon) et le titre de 2001 en France. Car depuis la médaille d’or décrochée par les hommes de Daniel Costantini, le tableau des médailles s’est garni, au moins tous les deux ans, quand il ne se dorait pas chaque mois de janvier. Après la médaille de bronze décrochée lors du Mondial 2019 en Allemagne et au Danemark, les Bleus ont terminé loin du podium lors du dernier Euro (14e place). Si naturellement, regarder derrière ne fait pas forcément avancer, cela démontre la capacité de l’équipe de France à toujours rebondir. Car au-delà de ce Mondial, se joue la permanence des résultats du handball tricolore qui, dès décembre avec les féminines, a retrouvé une fenêtre médiatique favorable. Une visibilité indispensable également pour créer du lien avec la communauté handball et ses futur.es adhérent.es. Guillaume Gille, toujours très concentré dans la conduite du groupe, promet : « Nous sommes là pour faire le plus grand match possible. La Hongrie a parfois réalisé de belles choses mais sans trouver la régularité. Sur ce Mondial, elle s’est montrée stable et performante. Nous aurons besoin d’être bien présent au rendez-vous. Aujourd’hui, nous nous trouvons dans un moment de bascule qui nous renverra à la maison ou nous verra jouer la médaille. »

Érick Mathé : La Hongrie est une équipe puissante. Elle est dense et massive, ce qui la rend difficile à manœuvrer. Sa défense est assez compacte. Son attaque tourne notamment autour du pivot Bence Banhidi qui est lourd à déplacer, à contenir et à contourner. Il a déjà bien brillé depuis le début du championnat. Comme le demi-centre Mate Mekai et le gardien Roland Mikler, il a été mis au repos face à l’Espagne. Le staff a fait le choix de les préserver. Cette équipe en effet n’a pas forcément de rotations sur ces postes-là.

Par Hubert Guériau

Les 5 dernières confrontations France – Hongrie :
19-01-10 – Wienerneustad : 29-29 – Euro en Autriche (tour préliminaire)
22-01-11 – Jonkoping : 37-24 – Mondial en Suède (tour principal)
20-01-12 – Novi Sad : 23-26 – Euro en Serbie (tour préliminaire)
22-07-12 – Dunkerque : 22-23 – Match amical (préparation JO)
09-04-16 – Toulon : 28-25 – Match amical
Bilan pour la France : 43 rencontres dont 17 victoires, 22 défaites et 4 nuls

LES RÉSULTATS ET LE PROGRAMME

Quarts de finale : mercredi 27 janvier,
France – Hongrie, à 20h30 : en direct sur beIN SPORTS et sur TFX.
Suède – Qatar, à 20h30
Norvège – Espagne, à 20h30
Danemark – Égypte, à 17h30

Demi-finales : 29 janvier à 17h30 et à 20h30
Finales : 31 janvier à 14h30 et à 17h30

Tour principal : Halle des Sports Dr Hassan Mustapha – Ville du 6 octobre
Mercredi 20 janvier : France – Algérie : 29-26 (16-14) / Suisse – Islande : 20-18 (10-9) / Portugal – Norvège : 28-29 (14-16)
Vendredi 22 janvier : Suisse – Portugal : 29-33 (15-17) / Islande – France : 26-28 (14-16) / Norvège – Algérie : 36-23 (17-11)
Dimanche 24 janvier : Algérie – Suisse : 24-27 (13-15) / Islande – Norvège : 33-35 (18-18) / Portugal – France : 23-32 (12-16)
Classement final groupe III : 1/ France 10 pts 2/ Norvège 8 pts 3/ Portugal 6 pts 4/ Suisse 4 pts 5/ Islande 2 pts 6/ Algérie 0 pt

Tour préliminaire : Halle des Sports Dr Hassan Mustapha – Ville du 6 octobre
Jeudi 14 janvier : Norvège – France : 24-28 (13-13) & Autriche – Suisse : 25-28 (13-13)
Samedi 16 janvier : Autriche – France : 28-25 (13-17) & Suisse – Norvège : 25-31 (13-17)
Lundi 18 janvier : France – Suisse : 25-24 (14-14) & Norvège – Autriche : 38-29 (20-17)
Classement : 1/ France 4 pts 2/ Norvège 2 pts 3/ Suisse 2 pts 4/ Autriche 0 pt

LA LISTE DES JOUEURS CONVOQUÉS
Gardiens :  Rémi DESBONNET (Usam Nîmes Gard) (c) – Yann GENTY (Paris SG HB) – Vincent GÉRARD (Paris SG HB)
Ailiers gauches : Hugo DESCAT (Montpellier HB) – Michaël GUIGOU (Usam Nîmes Gard) (c)
Arrières gauches : Jean-Jacques ACQUEVILLO (Usam Nîmes Gard) – Romain LAGARDE (Rhein-Neckar Lowen) – Timothey N’GUESSAN (FC Barcelone)
Demi-centres : Nicolas CLAIRE (Pays d’Aix UC) – Kentin MAHÉ (Veszprem) – Melvyn RICHARDSON (Montpellier HB)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) – Nicolas TOURNAT (Kielce)
Arrières droits : Adrien DIPANDA (Saint-Raphaël Var HB) – Dika MEM (FC Barcelone) – Nedim REMILI (Paris SG) – Valentin PORTE (Montpellier HB)
Ailiers droits : Luc ABALO (Elverum HB) – Yanis LENNE (Montpellier HB

LE STAFF
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Responsable vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Pierre SÉBASTIEN
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Responsable administrative et logistique : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias : Hubert GUÉRIAU
Chef de délégation : Jacques BETTENFELD