À l’instar de leurs aînés des U21 le mois dernier, l’équipe de France U19M n’a pu éviter l’écueil du tour préliminaire face à son cador de la catégorie, l’Allemagne (23-27). Les deux succès préalables sur la Macédoine du Nord (29-28) et la Pologne (36-21) n’ont pas suffi. Il faudra en découdre avec la Suisse (ce lundi 12, 19h30), l’Autriche (mardi 13/08, 19h30) et la Croatie (jeudi 15/08, 17h) pour aller chercher au minimum la qualification mondiale, et au mieux les places 9-10.
Contrairement aux éditions précédentes à seize nations qui qualifiaient directement les deux premières de chaque groupe au tour principal, le passage à 24 pays participants a modifié la donne. Seuls les premiers des six poules sont directement conviés au Top 8, ainsi que les deux meilleurs deuxièmes (un parmi les groupes A, B et C, l’autre entre les groupes D, E et F). Un nouveau système doublement fatal à nos équipes de France masculine en dépit de leur seconde place respective. Comme les U21 en effet en juillet, les U19 sont restés à la porte du tour principal qui commence cette semaine à Podgorica au Monténégro, faute d’un goal-average général suffisant. Après l’Espagne, c’est l’Allemagne qui faisait office d’ogre dans la poule B des garçons de Franck Prouff à l’EHF Euro U18M. Une ultime défaite rédhibitoire samedi (23-27), malgré deux succès préalables face à la Macédoine du Nord (29-28) et la Pologne (36-21). Car la Norvège, par exemple, a bénéficié d’une adversité plus abordable pour soigner sa différence de buts (+18) et distancer du coup la Croatie (+13) et la France (+12) dans le haut du tableau. Mais on connaissait bien les règles au départ dans les rangs tricolores.
« La formule est ainsi et il faut faire avec. On savait que l’on aurait fort à faire et que l’on n’était pas encore forcément au niveau des Allemands », confirme le coach. « C’était un obstacle trop dur à surmonter. Mais il ne faut pas négliger ce que l’on a fait en amont, car il fallait d’abord garder en point de mire la qualification pour le Mondial 2025. » Un billet promis seulement aux quatorze nations de tête et qui aurait pu être sérieusement compromis par une défaite initiale face à la Macédoine du Nord. Ce n’est que dans les dix ultimes secondes que les partenaires de Yoni Peyrabout ont emporté la mise sur ce match d’ouverture. Avant d’enchaîner avec brio contre la Pologne le lendemain. « Il y avait le stress d’entrer dans la compétition et des émotions débordantes qui nous ont privé de maîtrise dans notre projet de jeu. Nous avons été en galère tout le match et l’on s’en sort juste grâce à nos qualités individuelles. Cela nous a servi de leçon le lendemain contre la Pologne, où nous avons tenu notre plan à la lettre pendant une heure. »
Et si le premier acte fût catastrophique en dernier lieu face à l’Allemagne (9-19 mi-temps), les Bleuets ont admirablement relevé la tête. Jusqu’à recoller à une longueur à cinq minutes du gong (23-24, 55e). En vain. « Nous avons joué à l’envers et l’opposé de ce que l’on avait prévu, confie Franck Prouff. À la mi-temps, on s’est dit que l’on devait capitaliser sur le second acte, sans se soucier du score. Au prix d’une grosse défense, nous sommes revenus à -1, nous avons la possession de l’égalité et on loupe le coche. Mais cela nous a remis dans le bon sens pour la suite de la compétition. »
Acquérir de l’expérience et des méthodes
Faute de tour principal, la suite c’est un tour intermédiaire tout de même relevé à négocier, et une régularité dans le jeu à confirmer. « Il y a quand même de gros progrès à démontrer désormais tout au long de cette seconde phase. » Dans un groupe solide avec dans l’ordre, la Suisse, l’Autriche et la Croatie, pour ce qui devrait être la finale de poule. « On a pu voir au Tiby de novembre qu’elle a remporté, que la Croatie était une très grosse équipe. Eux ils sont tombés dans la poule A très costaude avec la Serbie et la Slovénie. Et là encore le curseur va être élevé. On va vraiment pouvoir évaluer le niveau de notre équipe à l’heure actuelle. »
Sans perdre de vue les enjeux de la formation, bien au-delà du résultat brut.« On cherche aussi à amener les joueurs dans la construction du projet, le travail d’analyse vidéo, de les initier de plus en plus à des comportements de joueurs professionnels. Ils doivent être plus acteurs de leurs performances. Nous sommes de mieux en mieux raccords. Cela va être intéressant de voir leur capacité à maintenir cette attention sur toute la durée d’une compétition. »
Même une fois le Top 14 assuré, l’objectif minimal assigné. « Je les sens très mobilisés. Nous avons toujours abordé les matchs les uns après les autres, sans projections ni objectif global. On veut juste gagner un match de plus et on va essayer de rester dans cette optique-là. Le but reste de faire émerger de ces sélections des joueurs qui peuvent tendre vers le très haut niveau, et l’équipe de France A principalement. Ils sont là pour acquérir de l’expérience et des méthodes. » Notamment dans l’approche du haut niveau en compétition et sur des rythmes élevés. « Il faut savoir gérer sa récupération, son sommeil, son alimentation, sa préparation individuelle mentale, son travail vidéo. »
Autant de paramètres importants pour former les futurs champions, qui plus est à cet âge et ce stade d’apprentissage. Voilà pourquoi cette seconde semaine, même en dehors du Top 8, doit être optimiser à tous les niveaux. Et surtout pas négliger !
pROGRAMME ET RÉSULTATS
Stage à la Maison du handball : du dimanche 29 octobre au mercredi 1er novembre
Tournoi TIBY à Eaubonne (95) : du jeudi 2 au samedi 4 novembre
Jeudi 2 novembre : France – Tunisie 38-23 (21-11) ; Croatie – Hongrie 35-29 (19-15)
Vendredi 3 novembre : France – Hongrie 27-29 (10-16) ; Tunisie – Croatie 25-36 (16-16)
Samedi 4 novembre : France – Croatie 25-30 (11-17) ; Hongrie – Tunisie 26-24 (11-14)
Classement final : 1- Croatie, 2- Hongrie, 3- France, 4- Tunisie
Stage et matchs contre la Serbie à la Maison du handball : du mardi 2 au samedi 7 janvier 2024
Vendredi 5 janvier, à Pontault-Combault : France – Serbie 29-30 (17-17)
Samedi 6 janvier, à Rueil-Malmaison : France – Serbie 34-32 (13-16)
Stage à la Maison du handball : du dimanche 5 au 8 mai
Tournoi à Mahdia en Tunisie : du mercredi 8 au dimanche 12 mai
Jeudi 9 mai : Hongrie – France 29-30 (14-17)
Vendredi 10 mai : Tunisie – France 22-30 (9-12)
Samedi 11 mai : France – Pologne 29-30 (17-15)
1er stage de préparation à l’Euro à Pessac (33) : du samedi 13 au 20 juillet
Mercredi 17 juillet : France – Espagne 24-29 (16-16)
Vendredi 19/07 : France – Espagne 26-26 (12-14)
2nd stage de préparation à l’Euro sur l’Ile d’Oléron (17) : du mardi 23 au mardi 30 juillet
Samedi 27/07, complexe sportif de l’Oumière : France – Suisse 25-31
Dimanche 28/07, complexe sportif de l’Oumière : France – Suisse 35-31
3e stage de préparation à l’Euro à Podgorica : du samedi 3 au mardi 6 août
EHF EURO U18M au Monténégro : du mercredi 7 au dimanche 18 août
Tirage au sort
Groupe A : Croatie – Slovénie – Serbie – Grèce
Groupe B : Allemagne – France – Pologne – Macédoine du Nord
Groupe C : Danemark – Norvège – République Tchèque – Ukraine
Groupe D : Suède – Hongrie – Suisse – Israël
Groupe E : Espagne – Portugal – Autriche – Roumanie
Groupe F : Islande – Monténégro – Iles Féroé – Italie
Calendrier
Mercredi 7 août : France – Macédoine du Nord 29-28 (14-14) ; Allemagne – Pologne 39-21 (17-12)
Jeudi 08/08 : Pologne – France 21-36 (11-17) ; Macédoine du Nord – Allemagne 19-25 (9-10)
Samedi 10/08 : Allemagne – France 27-23 (19-9) ; Pologne – Macédoine du Nord 30-26 (14-11)
Classements :
A : 1- Serbie 6, 2- Croatie 4 (+13), 3- Slovénie 2, 4- Grèce 0
B : 1- Allemagne 6, 2- France 4 (+12), 3- Pologne 2, 4- Macédoine du Nord 0
C : 1- Danemark 6, 2- Norvège 4 (+18), 3- R. Tchèque 2, 4- Ukraine 0
D : 1- Suède 6, 2- Hongrie 4 (+3), 3- Suisse 2, 4- Israël 0
E : 1- Espagne 6, 2- Portugal 4 (-4), 3- Autriche 2, 4- Roumanie 0
F : 1- Islande 6, 2- Iles Féroé 3, 3- Italie 2, 4- Monténégro 1
TOUR PRINCIPAL : les premiers de chaque groupe et les deux meilleurs deuxièmes (Norvège et Hongrie)
G : Serbie, Allemagne, Danemark et Hongrie
H : Suède, Espagne, Islande et Norvège
TOUR INTERMÉDIAIRE : les quatre autres deuxièmes et les quatre meilleurs troisièmes (Slovénie, R. Tchèque, Autriche et Suisse
I : Croatie, France, Autriche et Suisse
J : Portugal, Iles Féroé, Slovénie, R. Tchèque
Les matchs de l’équipe de France : lundi 12/08, 19h30 : France – Suisse ; mardi 13, 19h30 : Autriche – France ; jeudi 15, 17h : Croatie – France
PHASE FINALE : les deux premiers de chaque groupe du tour principal en demi-finale, vendredi 16 août, et finales dimanche 18
Les autres en matchs de classement (vendredi 16), puis de placements (samedi 17 ou dimanche 18)
Le groupe
Gardiens : Clément GROSJEAN (05/04/06, Dijon) ; Sirius RAMBAUD (18/01/06, Nantes) ; Timothé RISS (13/01/2006, Strasbourg Schiltigheim Alsace)
Ailiers gauches : Djibril OUATTARA (03/01/07, Bois Colombes) ; Yoni PEYRABOUT (07/06/06, Bruges 33)
Arrières gauches : Effadi AGBAGLO (12/12/06, Mainvilliers Chartres) ; Léo GENDRONNEAU (28/02/07, Nantes) ; Alex POMPON (23/02/07, Sélestat Alsace) ; Alexandre RAIX (03/02/07, Irun ESP)
Demi-centres : Mathis BURDET (10/02/06, Chambéry Savoie) ; Lukas DELATTRE (30/01/06, Dunkerque Grand Littoral)
Pivots : Zacharie PILLE (21/10/06, Dunkerque Grand Littoral) ; Simon REBEL (09/10/06, Sélestat Alsace) ; Cyprien SOL (23/02/06, Massy Essonne)
Arrières droits : Tristan GOURGUECHON (07/04/06, Dunkerque) ; Bastien LAFOSSE (24/04/06, Bois de Nèfles La Réunion)
Ailiers droits : Gustave DELOYE (27/03/06, Sélestat Alsace) ; Théo DUCAP (03/04/06, Paris SG)
LE STAFF
LE STAFF : Entraîneurs : Franck PROUFF / Adjoints : Patrick PASSEMARD, Romain BOYER (vidéo) et Daouda KARABOUÉ (Expert gardiens) / Médecin : William FORET / Kinésithérapeutes : Mickaël ACCO et Julien KAMM / Préparateur physique : Adrien MORARD / Chef de délégation : Alexis HUAULME