Battue d’entrée par la Serbie (31-23), l’Ukraine ne parait pas en mesure d’effrayer les champions olympiques devant le public de la Pick arena qui attendra impatiemment le duel entre la Serbie et la Croatie. Et face à l’équipe de France, les statistiques sont tenaces : en cinq matchs, les Ukrainiens ont encaissé cinq défaites d’une série débutée à Marseille face aux hommes de Daniel Costantini. L’équipe coachée par l’Allemand Michaël Biegler visera de présenter le meilleur visage possible mais le duel semble bien déséquilibré. « Avoir battu la Croatie et perdre l’Ukraine remettrait tout en question. On devra s’appuyer sur notre base forte tout en étudiant l’adversaire. Forcément, on a toujours envie de respecter notre rival et c’est pourquoi nous avons commencé à étudier cette équipe qui s’appuie sur de nombreux joueurs de Zaporoje, un adversaire difficile à battre en ligue des champions, précise Ludovic Fabregas. On sait que des joueurs ont de grandes qualités même si peut-être hier, ils n’ont pas été en capacité de les exprimer face à la Serbie. À nous de rester vigilants et de continuer à grandir dans cette compétition. »

Hubert Guériau

Présentation de France – Ukraine, par Érick Mathé : L’Ukraine est une inconnue pour beaucoup d’entre nous avec très peu de données car ses matches de préparation ont été annulés en raison de la Covid-19. Si on se tourne vers les matchs précédents, beaucoup de changements ont été opérés depuis. Au regard de son match face à la Serbie en ouverture du groupe C, sans dessiner un tableau plus joli qu’il ne peut être, l’Ukraine n’a pas fait un bon match. Il y a eu beaucoup de largesses défensives et donc c’est difficile de penser qu’il s’agit de leur vrai visage. Ils vont certainement rehausser leur niveau défensif face à nous. L’Ukraine possède quelques bons joueurs, notamment l’arrière gauche Dmytro Horiha qui a une bonne qualité de tirs. Les aborder avec un peu trop de légèreté pourrait constituer un piège car, honnêtement, cet adversaire ne devrait pas nous poser trop de problèmes.

Infos + :
– Le sélectionneur a communiqué une liste de 20 joueurs pour cet EHF EURO 2022 : parmi lesquels il en choisira 16 pour le premier match, seulement 60 minutes avant le coup d’envoi.
– Face à la Croatie, cinq joueurs ont découvert le championnat d’Europe : Hugo Descat, Karl Konan, Yanis Lenne, Aymeric Minne et Dylan Nahi.
– 6e rencontre entre la France et l’Ukraine, la 3e lors d’un championnat d’Europe.

Les cinq derniers France – Ukraine : 
24-10-98 – Marseille : 26-18 – Qualification Mondial
27-10-98 – Zaporoje : 26-16 – Qualification Mondial
22-01-00 – Zagreb : 24-22 – Euro en Croatie
02-02-06 – Bâle : 30-20 – Euro en Suisse
20-01-07 – Magdebourg : 32-21 – Mondial Allemagne
Bilan pour la France : 5 rencontres, 5 victoires

LES 20 JOUEURS SÉLECTIONNÉS
Gardiens : Rémi DESBONNET (Usam Nîmes Gard) – Vincent GÉRARD (Paris SG HB) – Wesley PARDIN (Pays d’Aix Université Club)
Ailiers gauches : Hugo DESCAT (Montpellier HB) – Dylan NAHI (Kielce)
Arrières gauches : Thibaud BRIET (HBC Nantes) – Nikola KARABATIC (Paris SG HB) – Karl KONAN (Pays d’Aix Université Club) – Romain LAGARDE (Pays d’Aix Université Club)
Demi-centres : Kentin MAHÉ (Telekom Veszprem HC) – Aymeric MINNE (HBC Nantes)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Théo MONAR (HBC Nantes)* – Nicolas TOURNAT (PGE Vive Kielce)
Arrières droits : Julien BOS (Montpellier HB)* – Dika MEM (FC Barcelone) – Melvyn RICHARDSON (FC Barcelone)
Ailiers droits : Benoît KOUNKOUD (Paris SG HB) – Yanis LENNE (Montpellier HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB – Cap)
* Julien Bos et Théo Monar sont restés en France, à disposition du groupe. 

LE STAFF :
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Emmanuel BIDET
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Manager de la filière masculine : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias : Hubert GUÉRIAU
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Bertrand GILLE

EHF EURO 2022 EN HONGRIE ET EN SLOVAQUIE : à suivre en intégralité sur beIN SPORTS
Tour préliminaire à Szeged (Hongrie) : 13 au 17 janvier
13 janvier : Croatie – France  : 22-27 (11-13) / Serbie – Ukraine : 31-23 (17-11)
15 janvier à 18h00 : France – Ukraine
17 janvier à 20h30 : France – Serbie

Tour principal (2 groupes de 6 équipes) : 20 au 26 janvier
Groupe I : Budapest
Groupe II : Bratislava

Demi-finales & places 5-6 à Budapest : 28 janvier
Finales à Budapest : 30 janvier