Quelles sont tes attentes lors de cette dernière semaine internationale ?
Avec cette liste new-look, l’intention est de donner un niveau de responsabilités différent à des joueurs qui sont soit en permanence au contact du groupe soit proches, avec l’idée de les évaluer dans un contexte où ils auront plus de poids à apporter. C’est l’intention aussi d’offrir un temps de récupération à des joueurs très sollicités depuis septembre dernier. Nous l’avons vécu lors du mois de décembre dernier avec des athlètes arrivés dans un état de fatigue physique avancée. Forcément cela conduit à réfléchir sur quoi faire une fois l’objectif de la qualification pour l’Euro atteint. Sans un grand paquet d’anciens, c’est très rafraîchissant de voir cette jeunesse prendre ces marques. Lorsqu’on fait la moyenne de sélection (moyenne de 30), c’est l’une des équipes de France les moins expérimentée que l’on ait alignée.

Qu’attends-tu précisément des jeunes appelés ?
On les attend sur leur capacité à réaliser ce qu’ils font au quotidien avec leur club. Notre objectif est de créer l’environnement qui va leur permettre de dépasser le cadre d’une sélection et de l’excitation qui peut résider dans leurs premiers matchs avec le maillot de l’équipe de France. La mise en condition sera progressive car il nous faut trouver des repères collectifs dans un groupe qui va en manquer. Il faudra être attentif à chaque individu. L’objectif est d’être bien présent sur ces deux matchs en proposant le plus beau visage lors de cette dernière semaine internationale.

L’absence de Luka Karabatic t’a conduit à choisir un capitaine…
Nous avons choisi Matthieu Grebille en doublette avec Nicolas Tournat, en vice-capitaine. Ce sont les deux joueurs qui aujourd’hui représentent le mieux les séquences des dernières saisons et qui possèdent aussi le plus d’expérience au sein de l’équipe. Il est donc tout à fait naturel de se tourner vers ces deux garçons qui ont des parcours et des profils très différents aussi complémentaires. Ces deux garçons sont parfaitement câblés pour apporter leur soutien et leur accompagnement du groupe.

Propos recueillis par Hubert Guériau

LES 16 JOUEURS
Gardiens : Samir BELLAHCENE (Dunkerque HB Grand Littoral) – Charles BOLZINGER (Montpellier HB) – Rémi DESBONNET (Montpellier HB)
Ailiers gauches : Mathieu GREBILLE (Paris SG HB, cap) – Dylan NAHI (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Thibaud BRIET (HBC Nantes) – Élohim PRANDI (Paris SG HB) 
Demi-centres : Aymeric MINNE (HBC Nantes)
Pivots : Karl KONAN (Montpellier HB) – Théo MONAR (HBC Nantes) – Jérémy TOTO (HBC NANTES) – Nicolas TOURNAT (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Julien BOS (Montpellier HB) – Melvyn RICHARDSON (FC Barcelone)
Ailiers droits : Yanis LENNE (Montpellier HB) – Benoît KOUNKOUD (PGE VIVE Kielce)

LE STAFF :
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Emmanuel BIDET
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Manager de la filière masculine : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias & communication : Hubert GUÉRIAU
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Bertrand GILLE

PROGRAMME
5e et 6e tours : en direct sur beIN SPORTS et La chaîne l’Équipe
Mercredi 26 avril à Valmiera – 18h40 (HF) : Lettonie – France – En direct sur beIN SPORTS. En différé sur La chaîne l’Équipe le vendredi 28 avril à 21h06 et le dimanche 30 avril à 16h30.
Dimanche 30 avril à Rouen (Kindarena) – 18h00 : France – Italie – En direct sur beIN SPORTS, La chaîne l’Équipe et sur HandballTV.

RÉSULTATS : 
1e et 2e tours :
Jeudi 13 octobre à Poitiers (Arena du Futuroscope) : France – Lettonie : 35-18 (16-9)
Dimanche 16 octobre à Pescara : Italie – France : 29-40 (13-19)

3e et 4e tours :
Mercredi 8 mars à Gdansk : Pologne – France : 28-38 (11-22)
Samedi 11 mars à Aix-en-Provence : France – Pologne : 30-27 (16-14)

CLASSEMENT : 1/ France 8 pts (+41) 4m 2/ Pologne 4 pts (+12) 4m 3/ Italie 4 pts (+1) 4m 4/ Lettonie 0 pt (-54) 3m
Les équipes classées 1e et 2e seront qualifiées pour l’EHF EURO 2024 en Allemagne du 12 au 28 janvier 2024.