La liste officielle des 35 joueurs sélectionnables pour le Mondial IHF 2021 qui se déroulera en Égypte (13 au 31 janvier) a été annoncée cet après-midi par Guillaume Gille.

Kevin Bonnefoi et O’Brian Nyateu sur la liste
À l’instar des qualifications à l’EHF EURO 2022, c’est aussi une liste de 35 joueurs qui a été communiquée à l’IHF en vue du prochain Mondial. « Cette liste est numériquement élargie pour faire face à la situation particulière liée à la pandémie de la Covid-19, c’est une décision logique de l’IHF, apprécie Guillaume Gille. En revanche, je regrette qu’elle ait été demandée très en amont du Mondial alors que des aléas peuvent subvenir jusqu’au Final Four de la Ligue des Champions. »

Une quinzaine de joueurs mobilisés jusqu’au 29 décembre
« Hormis la présence du Montpelliérain Kevin Bonnefoi et du Nîmois O’brian Nyateu, cette liste pour le Mondial évolue très peu comparée à celle communiquée en octobre dernier pour les qualifications à l’Euro, commente le sélectionneur. Bien sûr il existe encore quelques incertitudes en fonction de l’évolution de la crise sanitaire mais la volonté affichée par le président de l’IHF, Hassan Mustapha, de maintenir l’organisation de ce Mondial, est une perspective réjouissante pour notre discipline. »

L’équipe de France à la Maison du Handball lors du rassemblement de novembre dernier. (FFHandball / J. Schlosser)

Une préparation très singulière
« Cette fin d’année exceptionnelle nous oblige à imaginer une séquence hybride pour débuter notre préparation aux échéances du mois de janvier. Avec l’absence d’une large partie de l’équipe, le groupe rassemblé pour le stage sera plus ouvert encore qu’en novembre dernier, au moment de nos retrouvailles », précise Guillaume Gille. Car avec le report du Final Four 2020 de la Ligue des Champions aux 28 et 29 décembre à Cologne, une douzaine de joueurs manqueront à l’appel (Les Parisiens et les Barcelonais plus Kentin Mahé), auxquels il faut ajouter Luc Abalo (finale de la coupe de Norvège) et Romain Lagarde (Bundesliga). Car outre le Mondial 2021, l’équipe de France est censée disputer deux matches de qualifications à l’EHF EURO 2022, les 5 et 9 janvier, face à la Serbie. « Nous sommes en communication étroite avec l’EHF concernant les matches de la 2e phase des qualifications à l’Euro et des reports des matches de la 1e phase. » En conséquence, les dates précises du rassemblement à Créteil pour le traditionnel stage de préparation ne sont pas encore totalement actées. « Entre les joueurs qui auront disputé des matches jusqu’au terme de l’année et ceux qui auront débuté le stage initial, la préparation sera très singulière avec deux groupes qui vont se croiser et s’agglomérer. »

La liste des joueurs retenus pour le stage de préparation sera annoncée ultérieurement et pourrait même, si besoin, comporter des sparring-partners. La liste des 35 joueurs pour la 2e phase de qualifications à l’EHF EURO 2022, sera quant à elle communiquée à l’EHF le lundi 28 décembre.

CALENDRIER DU MONDIAL IHF 2021 EN ÉGYPTE
Mercredi 13 au dimanche 31 janvier 2021

Tour préliminaire :
Jeudi 14 janvier à 21h30 : Norvège – France
Samedi 16 janvier à 19h00 : Autriche – France
Lundi 18 janvier à 19h00 : France – États-Unis d’Amérique
Tour principal : 20 au 24 janvier
Quarts de finale : 27 janvier

Demi-finales : 29 janvier

Finales : 31 janvier

LA LISTE OFFICIELLE DES 35 JOUEURS
Gardiens : Kévin BONNEFOI (Montpellier HB) – Rémi DESBONNET (Usam Nîmes Gard) – Yann GENTY (Paris SG HB) – Vincent GÉRARD (Paris SG HB) – Wesley PARDIN (Pays d’Aix UC)
Ailiers gauches : Raphaël CAUCHETEUX (Saint-Raphaël Var HB) – Hugo DESCAT (Montpellier HB) – Mathieu GREBILLE (Paris SG HB) – Michaël GUIGOU (Usam Nîmes Gard) (c) – Dylan NAHI (Pris SG HB)
Arrières gauches : William ACCAMBRAY (Pays d’Aix UC) – Jean-Jacques ACQUEVILLO (Usam Nîmes Gard) – Dylan GARAIN (DUNKERQUE HGL) – Karl KONAN (Pays d’Aix UC) – Romain LAGARDE (Rhein-Neckar Lowen) – Timothey N’GUESSAN (FC Barcelone) – Élohim PRANDI (Paris SG HB)
Demi-centres : Nicolas CLAIRE (Pays d’Aix UC) – Kentin MAHÉ (Veszprem) – Aymeric MINNE (Nantes HBC) – O’brian NYATEU (Usam Nîmes Gard)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) – Dragan PECHMALBEC (HBC Nantes) – Cédric SORHAINDO (FC Barcelone) – Nicolas TOURNAT (Kielce)
Arrières droits : Adrien DIPANDA (Saint-Raphaël Var HB) – Dika MEM (FC Barcelone) – Nedim REMILI (Paris SG) – Melvyn RICHARDSON (Montpellier HB) – Luc TOBIE (Usam Nîmes Gard)
Ailiers droits : Luc ABALO (Elverum HB) – Benoît KOUNKOUD (Paris SG HB) – Yanis LENNE (Montpellier HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB)

LE STAFF
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Responsable vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Pierre SÉBASTIEN
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Responsable administrative et logistique : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias : Hubert GUÉRIAU
Chef de délégation : Jacques BETTENFELD