Entre la Croatie en octobre, l’Espagne en décembre et la Norvège en janvier, Guillaume Joli a expérimenté différentes associations et surtout confronté plus de 50 garçons aux exigences internationales. Un large panel et tour d’horizon des années 2006 et 2007, dont il va proposer une synthèse en cette fin de saison sur les différentes échéances de la catégorie. Pas de FOJE (Festival Olympique de la Jeunesse Européenne) avec les filles en Slovénie, mais des tournois (Allemagne, Hongrie), un rassemblement européen prestigieux (Partille Cup) et ce championnat méditerranéen pour commencer. A la sortie du second stage national des 2007 et des Interpôles, le sélectionneur U17 a resserré les rangs pour l’emballage final. « En conclusion de toute cette détection depuis un an et demi, nous avons refermé un groupe à 33-35 garçons pour les opérations à venir. Je pense que nous disposons désormais de la photographie la plus large possible de la génération 2006-2007, confirme Guillaume Joli. Et ils seront dix-huit pour ce championnat méditerranéen, parmi soit les plus performants déjà ou profilés pour nous accompagner dans les meilleurs délais avec cette sélection ».
Un groupe bâti avec ambition vers la seule compétition officielle de ces années d’âge, faute de FOJE en juillet. « Ce sont ceux qui nous semblaient le plus à même d’aller chercher une performance. Le noyau dur est quand même identifié depuis un certain temps et l’on intègre des joueurs en forme ou en progression constante ».

14 nations, dont l’Espagne, la Croatie, le Monténégro, l’Égypte…
Il faudra bien cela pour faire face à une opposition de grande qualité, à l’instar de l’Espagne, qui domine les sélections jeunes en ce moment, la Croatie que l’on ne présente plus, mais aussi des pays africains de handball, comme l’Égypte, la Tunisie, l’Algérie. En attendant le tirage au sort, annoncé… à la veille de la compétition.
« Il y aura des confrontations intéressantes, avec des styles de jeu totalement différents. Cette compétition sera forcément enrichissante pour les garçons et pour nous tous. Notre volonté sera de défendre fort et de monter les ballons », confie le coach champion olympique, du Monde et d’Europe. « On va continuer à sensibiliser les garçons à bien défendre, car c’est l’ADN de l’équipe de France. Toutes les grandes conquêtes ont été accomplies à partir d’une grosse défense. Et comme notre noyau dur commence à connaître le projet de jeu, on espère proposer un handball plaisant et efficace ».
En plus d’un savoir vivre et savoir être prônés dans la filière. « Nous avons changé un des joueurs de la liste, car il avait des problèmes de comportement à l’école. Il y a aussi une partie de nous qui est éducative, et au-delà de faire des bons sportifs, il nous semble important de faire des bons hommes », rappelle celui qui est aussi au quotidien responsable du pôle espoirs de Lyon. Et qui garde toujours intact son âme de compétiteur. « On aime ça et c’est toujours agréable d’aller se confronter. Maintenant, le travail sur cet étage de la filière est avant tout de faire de la détection et familiariser les garçons au contexte international. Nous avons eu depuis un an et demi le premier temps, et nous entrons maintenant dans celui de la compétition. Les deux sont intéressants. On aime aussi aller se mesurer aux autres dans des moments où ça compte ».
Tel ce championnat méditerranéen aux contours spécifiques, avec deux poules de sept, quatre qualifiés pour le dernier carré, au rythme de deux matchs par jour avec trois mi-temps de quinze minutes. Une intense activité qui sera le leitmotiv de cette fin de saison. Avec en point de mire pour cette génération, les qualifications à l’Euro 2024 U18, qui auront lieu dès janvier prochain. Demain se prépare dès maintenant et depuis un moment même !

Hugo Chatelain

RÉSULTATS & PROGRAMME
Stage et match à Zagreb en Croatie : 10 au 16 octobre
Mercredi 12 octobre : Croatie – France : 23-29 (11-11)
Vendredi 14 octobre : Croatie – France : 26-30 (12-15)

Stage à la Maison du handball à Créteil : 12 au 14 décembre
Tournoi à Saragosse en Espagne : 14 au 18 décembre
Jeudi 15 décembre : Portugal – France 32-32 (15-15)
Vendredi 16 décembre : France – Roumanie 35-26 (20-10)
Samedi 17 décembre : Espagne – France 28-24 (18-12)

Stage à Serris (77) : 2 au 5 janvier 2023
Stage et matchs à Trondheim en Norvège : 5 au 8 janvier
Vendredi 6 janvier : Norvège – France 43-27 (22-15)
Samedi 7 janvier : Norvège – France 39-27 (19-15)

Rassemblement à la MDH et Championnat Méditerranéen : 22 au 30 avril

Stage avec l’Allemagne à Francfort et Ruhr Games à Duisbourg (ALL) : 4 au 11 juin

Regroupement à la Maison du handball : 27 au 28 juin
Tournoi en Slovaquie : 28 juin au 2 juillet

Partille Cup à Göteborg en Suède : 2 au 9 juillet

LE GROUPE :
Gardiens : Simon FORETS (03/10/06, Vénissieux) ; Sirius RAMBAUD (18/01/06, HBC Nantes) ; Timothé RISS (13/01/06, Entente Strasbourg Schiltigheim) ; Hugo IANNONE (15/06/06, Chambéry, remplaçant) ; Johann LEROY (05/01/07, Mainvilliers-Chartres, remplaçant)
Ailiers gauches : Taylor FORTE (12/04/06, Créteil) ; Yoni PEYRABOUT (07/06/06, Bruges 33) ; Noé THUILLIER (18/05/06, Villeurbanne)
Arrières gauches : Léo GENDRONNEAU (28/02/07, HBC Nantes) ; Maxime NONNENMACHER (09/03/06, Lyon Caluire) ; Hugo ZANIBELLATO (18/01/06, Annecy)
Demi-centres : Mathis BURDET (10/02/06, Annecy), Jules GOUGEON (06/04/07, Saran Loiret) ; Mytchel MESLIEN (10/01/06, USC Citron Martinique) ; Isaiah ROCHETTE (22/01/07, USAM Nîmes, remplaçant)
Pivots : Victor GILDAS (15/04/06, ASC Étang Salé La Réunion) ; Simon REBEL (09/10/06, Sélestat Alsace) ; Cyprien SOL (23/02/06, Massy Essonne) ; Ewen SIDHOUM (09/01/06, Bois Colombes, remplaçant)
Arrières droits : Mathias BURDET (24/09/06, Montpellier, remplaçant) ; Antoine CURCIO (01/06/06, Cavigal Nice) ; Clément ETIEVANT (21/02/07, Ivry, remplaçant) ; Tristan GOURGUECHON (07/04/06, Mélantois) 
Ailiers droits : Mathis BARELLE (04/04/06, Tremblay-en-France) ; Gustave DELOYE (27/03/06, Sélestat Alsace)

LE STAFF : Entraîneurs : Guillaume JOLI / Adjoints : Patrick PASSEMARD, David FAYOLLAT et Daouda KARABOUE (Expert gardiens) / Médecin : Eric RENAUD / Kinésithérapeute : Thomas SPINARDI / Chef de délégation : Jean-Louis GUICHARD